La science étudiant l'eau souterraine se nomme hydrogéologie. Elle étudie les interactions entre les structures géologiques du sous-sol (nature et structures des roches, des sols) et les eaux souterraines ainsi que les eaux de surface. Son domaine d'étude repose sur de nombreuses branches comme la géologie, l'hydrologie, la géostatistique, la biologie, l'hydrochimie, la géophysique terrestre, l'hydrodynamique, l'hydraulique souterraine, l'analyse numérique, ainsi que les techniques de modélisation. À ce titre, l'hydrogéologie est par excellence une science interdisciplinaire.
L'hydrogéologie s'occupe de la distribution et de la circulation de l'eau souterraine dans le sol et les roches, en tenant compte de leur interaction avec les conditions géologiques et l'eau de surface.
Hydrogéologie : application et usage
L'hydrogéologie permet donc de connaître et de comprendre comment les structures géologiques du sol et du sous-sol affectent les caractéristiques physico-chimiques de l’eau, sa distribution, son écoulement et sa résurgence.
Les méthodes de résistivité électrique sont largement utilisées pour déterminer l'épaisseur et la résistivité des milieux multicouches
On utilise ces méthodes géophysiques afin d'évaluer le potentiel des eaux souterraines d'une région et lors de l'implantation des forages dans les aquifères. La méthode de potentiel spontané peut être utilisée afin d'étudier les écoulements d'eau dans le sol.
La résistivité du sous-sol dépend de plusieurs facteurs dont les degrés de saturation de minéraux dans l'eau, de l'eau dans les interstices et la porosité des aquifères.
En cartographiant les variations de résistivité souterraine à des profondeurs et localisations variées, les changements de matériaux géologiques peuvent être interprétés. Cette science permet aussi d’assurer le contrôle et le suivi des ressources souterraines en eau, tant du point de vue quantitatif que qualitatif.
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